宰比德在7世紀就已存在，那時是先知穆罕默德生活的時代，穆斯林力量在提哈邁平原已經建立。伊本·齊亞德，齊亞德王朝（818―1018）的建立者，把宰比德作為首都。他修建了防御工事并構造了運河系統。他的后代建立了大清真寺并擴建了較早的阿薩清真寺。在兩次破壞和重建后，城市到納賈王朝（1021－1156）和馬赫迪王朝（1159―1173）時遭受了更進一步的損壞。它的防御工事與宮殿被破壞而且面積也減少了。1228到1454年間統治提哈邁平原和南也門的阿蘇勒王朝，是該國在古代與中世紀最繁榮的時期。宰比德再次成為政治和文化中心。其大學的影響遍及伊斯蘭世界而且跨越了印度洋。與他們之前的統治者阿尤比一樣，阿蘇勒王朝也是建設者；他們建筑了清真寺、伊斯蘭學校、噴泉和道路。他們的建筑創新，例如穹頂，已經永存下來。這個時期的建筑遺址幾乎未保存下來；在宰比德，僅有法蒂尼亞伊斯蘭學校（Fatiniya madrassa）保留了下來。宰比德的衰落開始于塔希爾王朝統治時期（1454―1517），特別是在第一次奧斯曼征服時期（1545―1638）。