有十一個朝代建都于此的古城西安以其古老的文明與文化聞名于世，而飲食文化更是西安古文化的重要組成部分，西安餐飲，不論歷史與現代都同自己的城市一樣有名。
　　而在西安的飲食文化中，清真文化又是西安飲食文化一個十分重要的組成部分，是西安餐飲花園中的一支奇葩。不論從歷史、品種、風味特色、知名度等方面看，都是如此。
　　西安有近十萬穆斯林，而且居住十分集中，在西安穆斯林大多居住在市中心的鐘樓西北角，并且大都依清真寺而居，這主要是為了生活和宗教的方便。在西安人們習慣于把穆斯林居住的地方叫"坊上"，也有把西安穆斯林叫"坊上人"的。由于居住比較集中，也就形成了一種獨特的地域文化、民族文化、風俗文化，其中包括飲食文化。西安的清真飲食文化除了具有穆斯林共有的特點外，還具有一些西安穆斯林獨有的文化，可以說西安的清真飲食文化形成了西安飲食文化中一個很重要，很獨特的飲食流派。
　　西安的穆斯林有悠久的歷史，早在唐代，唐長安作為絲綢之路之起點，容納了大量從西亞、中亞遷入的穆斯林，隨著穆斯林的大量涌入，伊斯蘭文化也開始在中國傳播，隨著時間的推移，西安的穆斯林也越來越多，經濟、文化、商貿活動也越來越頻繁，清真飲食文化也從開始穆斯林自做自吃發展到商業貿易和文化主流。這樣，清真飲食品種越來越多，從簡單到復雜，從小吃到炒菜，從炒菜又發展到火鍋到宴席涮烤等多種形式，在西安穆斯林居住區，市民80％以上都經營餐飲或食品。也是西安著名的餐飲經營區。
　　在清真飲食中，最具特色的莫過于西安的清真小吃，西安的清真小吃不但數量多，而且風味獨特，做工精細。西安小吃有名，從某種意義上說，西安的清真小吃更有名，因為西安著名小吃中，有很多品種都是清真小吃，有許多都被稱為名貴小吃，如牛羊肉泡饃，更是西安小吃之首。目前，被國家評為中華名小吃的就有牛羊肉泡饃、羊肉餅、水盆羊肉、燴羊雜等十多個品種。
　　西安的清真小吃有五大特點：一是歷史悠久。西安清真小吃是隨著伊斯蘭教的傳入和穆斯林民族的形成而產生的，最早可上溯到唐代穆斯林在古長安制作的清真飲食。元典籍《飲膳正要》專門列有"回回食品"類別，至今西安的一些清真風味食品仍有明顯的阿拉伯、波斯和中亞的特點，但更多的清真小吃的淵源仍在中國，而且許多小吃歷史十分悠久。二是干凈衛生。《古蘭經》明確規定，準許人們吃一切佳美的食物，禁戒吃"自死物、血液、豬肉以及誦非安拉之名而宰的動物"，對性情污穢、兇惡的動物以及形狀怪異的魚類一般都禁食，而且在宰牲時還有一系列講究，從而保證了餐飲食品的干凈衛生。三是品種豐富多彩。西安穆斯林善于學習，善于創造，上百個小吃品種中三分之二以上的小吃是在繼承了其他民族的飲食精華基礎上創造的。在調味上甜、咸、辣、麻具全，在烹飪手法上炒、炸、烤、烙、燜、蒸、煮、涮樣樣具備，品種繁多，造型別致。四是強身健體。西安穆斯林在飲食調味上喜歡"五香"，調料中許多都是藥料，具有健脾、補腎、滋陰等多種功能，長期食用強身健體。五是家傳性較強。由于西安清真小吃品種極多，市場競爭激烈，清真小吃除在做工精細、物美價廉方面有優勢外，還特別注重各家字號獨特的風味，在制作技巧上有較強的家傳性。因而同樣的品種在各家店鋪做的各有風味。
　　西安清真小吃品種主要有：牛羊肉泡饃、臘牛羊肉、牛羊肉小炒、水盆牛羊肉、粉蒸牛羊肉、燴羊雜、牛羊肉夾饃、牛肉拉面、油酥餅、牛羊肉餅、油茶、油飯、肉丸糊辣湯、小酥肉、炒烙餅、牛骨髓炒面、鍋貼、煎餅、水晶包子、灌湯包子、孜然炒肉、蒸餃、酸湯水餃、炒蕎粉、油炸麻花、麻團、麻葉、烤牛羊肉串、烤魚、馓子夾燒餅、釀(涼)皮、牛舌頭餅、拖拖鏌、油酥饃、各式泡菜、小菜。較有特色的甜食有：黃桂柿子餅、柿子面糊、蜂蜜涼粽子、糍糕、江米糕、油糕、切糕、沙糕、豆黃糕、棗沫糊、蜜三刀、開口笑、酥餃、蜜食果、芙蓉切、八寶稀飯、醪糟、元宵、藕粉、水晶餅等，以及各式清真糕點和南糖。
　　西安清真小吃一般分布在西安城墻內西北隅的回民聚居區內，在麻家什字和大麥市街有較集中的分布，此外在全市各大小街道均有規模大小不同的清真小吃鋪。近年來，許多外地清真小吃也紛紛在西安安家落戶，這就更增添了西安清真小吃的花色和品種。
　　改革開放以來，特別是近十年來，由于西安在中國和世界上知名度的不斷提高，再加上西安旅游業的飛速發展，西安的清真餐飲業尤其是西安的清真小吃也美名遠揚，中國的、世界的游客到西安都以能品嘗到西安的牛羊肉泡饃等清真小吃為快事。
　　在這里尤其值得一提的是，陜西的清真小吃牛羊肉泡饃，已成為陜西小吃和陜西餐飲的代表，陜西飲食文化的代表，在陜西、在西安，人們把羊肉泡與兵馬俑、大雁塔相提并論，有人甚至認為到西安不吃羊肉泡就等于沒有到西安，有人甚至把羊肉泡與北京烤鴨、天津和不理包子等稱為中國名吃。
　　清真炒菜是西安清真飲食文化發展到一定階段的產物，早期清真餐飲大多只賣小吃、面點，后來發展到炒菜、宴席、西安清真炒菜既有傳統的清真名菜，全國流行的清真菜，如烤羊腿、烤全羊、全羊席，更有西安穆斯林廚師自己發明、創新的清真菜肴。西安目前稍有規模的清真飯店大多經營清真炒菜，如老孫家、同盛祥、坊上人，有許多飯店甚至發展到以炒菜為主，如清雅齋的炒菜在西安就很有名氣。
　　在西安，能經常供應上市的清真菜看大概有300多個品種，而且隨著時代的發展，清真炒菜也在不斷創新，品種更加豐富，在陜西烹飪大典中，共收集了近50道清真風味菜肴，其中有近10道菜被列為西安清真名菜，如扒牛舌、芝麻里脊、炸牛排、牛肉扒、紅燒牛尾、蔥爆三樣等。
　　在清真炒菜的基礎上，西安形成了一些獨特的清真宴席，如清真小吃宴、清真餅子宴、泡饃宴、清真唐宮宴、清真全羊席等，西安的清真炒菜近幾年發展很快，創造了許多清真新菜，特別是在清真烤鴨、清真海鮮上創新菜很多，另外清真菜還吸收了全國其它菜系如粵菜、淮揚菜、川菜的一些配料和烹飪技藝使陜西的清真菜日趨成熟。
　　西安的清真飲食文化發達，清真飯店自然也多，在西安大大小小的清真餐館、飯店隨處可見，西安大大小小的飯店有近萬家，清真飯店幾乎占到五分之一，大約有2000家，其中規模大、檔次高的中大型飯店有近100家，著名的有20多家，這其中不但有百年老店、名店。而且有改革開放后新辦的餐飲業如"坊上人"等大型清真餐飲業。
　　西安清真餐飲在管理上這幾年也日趨規范，越來越現代化，在西安目前已有2家國家級特級清真飯店，5家陜西省一級飯莊。在管理上，一些飯店已實行電子自動化管理，收銀、財務、人力資源都實行計算機管理、服務規范化、標準化、星級化、飯店環境和裝修不但有濃郁的民族風格，而且也日益現代化，可以說西安的清真餐飲始終與現代餐飲業同步。
　　西安清真餐飲在西安餐飲業中的位置可以說是舉足輕重的，陜西省、西安市的許多重要招待都是在清真飯店舉行的，許多社會招待，企業招待也都樂于在清真飯店舉行。用陜西的牛羊肉泡饃、清真風味小吃招待賓客，已成了陜西對外招待一道亮麗的風景線，而且許多外地客人，包括外國賓客也以能品嘗到陜西的牛羊肉泡饃等為樂事、為快事。
　　牛羊肉泡饃雖然是清真餐飲，但它已經成為陜西餐飲、西安餐飲的杰出代表，成為陜西餐飲、西安餐飲一個價值連城的品牌，對西安餐飲業的促進和推動起到了巨大的作用，陜西人、西安人也以西安能有牛羊肉泡饃這樣的名牌餐飲而自豪、而驕傲，秦腔、兵馬俑、羊肉泡己成為陜西新的三大寶。近幾年，陜西的清真餐飲己走出西安，走出潼關，在外地甚至外國開店，相信陜西的清真餐飲今后還會有更大的發展。