海南省現有回族8667人，三亞分布最多，有近7000人，聚居于回新、回輝兩村。根據歷史的記載和考古學家的鑒證，回族先民遷入海南島從唐代已經開始，宋代時較為頻繁，儋縣、萬寧和海口曾是他們的居住地。由于歷史上的種種原因，他們有的再遷，有的漢化、黎化，其余聚居三亞市，形成目前惟一代表海南、具有獨特伊斯蘭文化和民族特色的三亞回族。其民族來源、語言結構、服飾文化、清真寺建筑藝術等引起國內外許多學者的關注。現將有關三亞回族的來源和去向作如下三方面的論述。

一、阿拉伯人和波斯人的后裔

　　唐代，廣州、揚州、泉州作為中國的沿海通商口岸城市，隨著“海上絲綢之路”的開通，伊斯蘭教也最先傳入。而海南島當時是商船的中轉點，自然居留了部分阿拉伯人和波斯人。

　　據《太平廣記》載：“唐振州民陳武振者，家累萬金，為海中大豪，犀象玳瑁倉庫數目。先是西域賈漂泊溺至者，因而有焉。海中人善咒術，俗謂牟得法。凡賈船經海路，與海中五郡絕遠，不幸風漂失路，入振州境內，振民即登山披發以咒詛，起風揚波，舶不能，必漂至于所咒之地而止，武振由是而富”。經考證“振州”即今天的三亞市，它所管轄的范圍即現三亞市轄區范圍。三亞市羊欄回族現存的一塊漢文石碑《正堂禁碑》也記載：乾隆十八年間，所三亞里回民先祖蒲儒嵩等呈狀與保平里徐翰圭互控海南一案，可以追溯回民先民歷代捕魚作業的地帶“東至赤嶺與陵水交界，西至黃流鶯歌與感恩接壤”。這個記載正好與《太平廣記》所記載的區域相符，這說明三亞回民的先民們由于種種原因從唐代登陸海南島以后，就居住在三亞這一帶區域的海灘上。又據《唐大和上東征傳》載：“唐天寶年間（908－923年）鑒真和尚第五次東渡日本時被漂流至海南島的振州江口，得到振州別駕馮崇債的迎接，后又被護送到萬安州大首領馮若芳家安置，這個馮若芳每年常劫取波斯船二三艘，取物已貸，掠人為奴婢。其奴婢居處，南北三日行，東西五日行，村村相次，總是若芳奴婢之住處也……”萬安州即今天的萬寧市，唐朝時陵水也屬于萬安州所管轄區域內。

　　1983年前后，海南島的三亞市和陵水縣瀕海沙灘地帶連續出土了梅山墓葬群、干教坡墓葬群、番嶺坡墓葬群和土福灣墓葬群等4處古代穆斯林墓葬群，這4處古墓葬群所在的區域也正好是振州和萬安州間的區域范圍內。

　　1983年，考古工作者在海南島發現阿拉伯人和波斯人的古墓群，該墓群自陵水縣英州鎮土福灣村至三亞的藤橋鎮番嶺坡，東西長約2.5公里，南北寬40－60米不等，墓碑均用阿拉伯語或波斯語書寫。其中有一塊特別引人注目，它的墓碑上寫著：“殉教者伊本·賽愛德·宛葛斯之墓，死于12月。”據說他就是第一位到海南島來傳教的人，是第一位到中國廣州傳教的阿拉伯傳教師宛葛斯的兒子。海南回族老一輩人有這樣的傳述：“唐朝（651年間）時，伊斯蘭教創始人穆罕默德之甥宛葛斯巴巴，奉穆罕默德之命，率30余名阿拉伯傳教師到廣州進行傳教，后來有一部分人到海南島來傳教，海南島才出現了伊斯蘭教。”

　　1942年，臺北帝國大學醫學院為了進行體質人類學的個體測量，派忽那將愛到三亞對羊欄回族30歲以上的成年男女共198人進行過體質調查，結果表明三亞回族同南方漢人相比，三亞回族屬于身高、鼻高人種，具有阿拉伯人的血統。

　　目前，三亞回族還保持原先民族的傳統文化，過著濃厚純正的伊斯蘭教文化生活，不與其他民族通婚（除非信仰伊斯蘭教），穿著代表本民族文化特色的服裝，善于經商，是勤勞致富的能手。

二、占婆國遷來的移民

　　三亞回族有自己獨特的“方言”，外界稱其為回族話。從1991年海南省第一批到沙特阿拉伯留學的學生江青全、陳道亮來信說，在沙特麥地那大學，有一部分來自英、美、法、印度尼西亞、馬來西亞、老撾、越南等國的留學生，說的方言與三亞回族話相似。究其原因，發現他們原籍均為越南占城人，每年去朝覲的三亞回族在麥加城和麥地那城，都能和這些來自世界各國的說話相似的占城人進行語言交流，交談中看出各方語言變化很大，但彼此之間還有共同之處－－基本母語不變，通過一個單詞一個單詞的交流，大家基本上能進行對話。造成這種原因，大家認為：一是時間相隔漫長；二是各方都受當地語言、土語的影響。以三亞回族話與馬來西亞占城語為例，雙方語言已有了較大的變化，除基本母語外，雙方語言已摻雜不少地方語和國語，前者的語言已摻雜不少海南語和國語，后者語言摻雜不少的馬來語和英語。經過幾年來接觸交談，大家確定原先來自同一民族，即同一個占婆國人，因交趾與占婆國發生戰爭而被迫遷移。據兩位占城籍穆罕默德·約罕亞博士和穆罕默德·謝克爾博士所寫的《印度支那穆斯林》一書中所述：“占婆國是公元202年由馬來玻利尼西亞人建立的國家，由四個盟國組成，其民族（占城人）是印度支那惟一信仰伊斯蘭教的民族。后因與越南發生戰爭，越南分四次占領該國后，該國人民開始向鄰國求和移居。”海南三亞回族就是這個期間搬遷過來的。



據中國史記載，自宋朝至明朝500年間，占婆國人前后數批遷來海南，其中最早的記載是《宋史》第489卷：“太宗雍熙三年（986年）占城人蒲羅遏率族百人，避國難，移往海南島之儋州”。道光《崖州志》也記載：“宋元間因亂，挈家泛舟而來，散泊海岸（大蛋港、酸梅鋪海岸），謂之番邦、番浦，后聚所三亞里番村。”

　　據多年來的考察研究，“三亞”一詞是出自三亞回族話“托占亞”譯音而來的“所三亞”，其意是番人居住地，是當時阿拉伯人、波斯人和占城人等三種亞洲人居住地。

三、先民們后裔的去向

　　海南回族先民自唐代登島以來，已有1000余年的歷史，而回民的人數卻仍然還是那么稀少。針對這個疑題，作者曾多次走訪一些年齡較高又有威望的老人，他們一致認為造成的原因很多，但主要有：⒈遭受驟風襲擊泊岸上島或被劫取到島上的先民，他們多數是單身漢子，并非有居留之意，絕大多數尋找機會漂洋過海；⒉因環境所迫或宗教生活受到限制，一部分先民入鄉隨俗，漢化、黎化和再遷他國；⒊遭受災難深重導致死亡率高。

　　泰國一位姓海的老人到三亞回民村參觀訪問，他自稱其祖輩從海南遷居泰國已有300多年，泰國目前有不少的海南籍回民，大部分是姓海、哈、劉，主要分布在泰南、納空和普濟島等地。據傳述，從明初到清末，由于內陸回民不滿封建統治階級的歧視和欺壓，不斷爆發起義，因此受到統治階級的鎮壓和屠殺，海南島回民也難以幸免，在海口、儋縣、萬寧和三亞回民不同程度地受到鎮壓和迫害，許多人因宗教生活受到制約或環境生活的影響而被漢化、黎化，其中有部分再遷他國。

　　潘先〔木咢〕、李居禮的《海南島福灣海灣伊斯蘭墓群及伊斯蘭后裔去向查考》寫道：“今萬城城西之番村，古代番人留下的后裔只有蒲光茂兄弟兩家人，余者他遷了。據了解，此單姓獨戶的蒲姓‘番人’，因年長月久受生活環境所制約，從他們的曾祖們的曾祖父輩起就被迫入鄉隨俗，逐步漢化。”據老人傳述，儋縣和萬寧的回民（漢化）曾派人來三亞回輝村認宗認祖，自稱其祖輩是信仰伊斯蘭教的回民，并向他們居住所在地政府申報改為回族，但因拿不出歷史證據而得不到承認。十一屆三中全會后，儋縣峨蔓村100來戶姓蒲人家，又再次向當地政府申請，但政府沒有承認，后搬來三亞回新村居住。此外，陵水縣英州加卜村，有一戶姓蒲黎族，據說他們就是黎化了的回族先民后裔。
　　清朝乾隆年間（1782年5月）發生的“海富潤攜帶經書案事件”，使海南島內回民坐立不安。海富潤，崖州人，家住現在的回新村，因多次受到嚴格搜查，海富潤全家老小（除海富潤本人外）全部移居海外。據傳述大約當時有500多人因此事發生而移居馬來西亞、印度尼西亞、泰國等國家和香港、澳門地區。馬來西亞檳城目前約有1000多名海南三亞回族僑民，其中哈桑·哈書章·哈志的兒子阿布杜·哈米德·本·哈桑還擔任馬來西亞現政府副總理。日本金關丈夫40年代所寫的《三亞街的回教徒》一書中記載：“日本登陸海南前，三亞回民與新加坡、馬來西亞、波斯、阿拉伯一帶有所往來……，華僑也不少，多數僑居新加坡。”據估計，目前居海外的三亞回族僑民約有10000多人。

　　總之，三亞回族在發展過程中，其民族的來源是多元化的，有從阿拉伯、波斯地區遷來的移民，有從越南占城地區遷來的移民，也有從內陸地區遷來的移民，但從他們的生活習慣和語言、相貌特征來斷定，主要還是和阿拉伯人占多數。