據美國《外交政策聚焦》雜志報道，在許多觀眾的印象中，印度電影總是以歌舞為主。華麗的服裝和優美的舞姿給人們留下了深刻的印象。但最近印度電影風格開始改變，加入了許多政治因素。從《貧民窟的百萬富翁》中就可以看到印度宗教沖突和社會暴力現象。這表明印度電影開始關注現實，反映社會中存在的種種弊端。與此同時，電影也在緩解印度與巴基斯坦緊張關系方面開始發揮外交作用。

    印度電影“Mr. and Mrs. Iyer”的開頭就給許多寶萊塢電影的愛好者帶來極大地沖擊。 一系列新聞報道布滿熒幕，從911恐怖襲擊、《華爾街日報》記者珀爾在巴基斯坦被殺，到美國侵略伊拉克和古吉拉特邦宗派暴力事件。

    這并不是人們熟悉的印度電影，里面既沒有舞蹈和音樂，也沒有英雄人物。男女主人公在乘車前往加爾各答途中遇到了印度教和穆斯林極端分子爆發的激烈沖突。這部電影其實反映得是印度古吉拉特邦大規模的種族和宗教騷亂事件。在2002年2月到3月期間，超過1000名印度教徒和穆斯林在當地被殺。

    傳統上印度電影的主題主要圍繞民族主義、印度神話、農民和工人生活，而最近的電影逐漸加入對種族暴力和宗教偏執等問題的關注。這些新題材在過去幾十年里很少出現，但最近十年印度電影開始探索嚴峻的現實問題，直接面對一些尖銳的問題。

    2009年發行的寶萊塢電影《德里6號》是對這一主題的最新嘗試。主人公從小在美國長大，后來回到新德里。他的母親是穆斯林，父親是印度教徒。電影通過他的所見所聞描述了新德里普通人的生活。人們之間由于宗教和文化差異產生了許多沖突。這部電影發行時間與孟買襲擊案只相差三個月。自襲擊孟買以后，印度宗教暴力威脅加劇。許多人擔心位于孟買以及全印度的印度教和穆斯林群體會利用互相之間的猜疑和敵意達到其政治和宗教目的。

    在反應社會現實的同時，印度電影也在緩解印度和巴基斯坦緊張關系方面發揮了外交作用。

    從建國到現在，印度和巴基斯坦已經走過了62年。但在大部分時間里，兩個國家都彼此猜疑。雙方對跨境旅游都嚴格限制。2001年印度對巴基斯坦國際航空公司采取制裁措施，禁止對方的航班進入印度領空。兩國的文化交流也受到制約。在1965年印巴戰爭以后，巴基斯坦政府禁止在國內銷售和播放印度電影。

    但盡管受到諸多限制，巴基斯坦國內的盜版電影數量仍然如火箭般上升。寶萊塢電影已經成為巴基斯坦通俗文化的支柱。最近，電影開始發揮外交作用。2008年，廣受觀眾好評的電影“Khuda Kay Liye”成為43年以來第一部在印度播映的巴基斯坦電影。許多印度人從中了解了巴基斯坦的生活，驚訝的發現兩國社會文化是如此不同。有些印度觀眾詢問導演：“你們那兒有出租車嗎？女性能開車嗎？” 

    寶萊塢電影正在證明自己可以走在政治和社會發展的前沿，關注印度歷史和現實生活中存在的種種問題。雖然它在這方面還處于萌芽階段，但是前景廣闊。