伊斯蘭教第一大圣地
 
     麥加(Makkah)   伊斯蘭教第一大圣地。穆罕默德誕生地和伊斯蘭教發(fā)祥地，全世界穆斯林禮拜的朝向和朝覲的中心。舊譯“天方”、“默伽”、“墨克”等。古稱“烏姆·古拉”。麥加之稱，據(jù)傳源自古巴比倫語(yǔ)的“麥卡”一詞，意為“房屋”；古阿拉伯薩巴語(yǔ)意為“神圣”；南阿拉伯語(yǔ)意為“寺、廟”；古希臘天文學(xué)家托勒密曾稱它為“麥科賴伯”(Maceraba，即圣地)。位于沙特阿拉伯西部賽拉特山地，坐落在希賈茲境內(nèi)的一條狹窄的山谷里，占地26平方公里，人口40萬(wàn)左右。四周群山環(huán)抱，氣候酷熱。麥加自古是繁榮的商業(yè)城鎮(zhèn)和交通要地，來(lái)自亞非和地中海地區(qū)的商隊(duì)匯集于此。城內(nèi)的克爾白神殿，是古代阿拉伯各部落多神教祭祀和朝拜的中心。約于440年，貝都因人古萊什部落首領(lǐng)庫(kù)塞伊驅(qū)走胡扎爾部落占領(lǐng)麥加，成為掌管該城的行政長(zhǎng)官和克爾白神殿的最高祭司。6世紀(jì)時(shí)，麥加城商業(yè)繁榮，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，社會(huì)處于原始部落解體、階級(jí)社會(huì)形成的過(guò)程中。570年穆罕默德誕生在該城古萊什部落的哈希姆家族。610～622年他以安拉使者的身份在此創(chuàng)傳伊斯蘭教，反對(duì)多神信仰和偶像崇拜，號(hào)召信奉獨(dú)一的安拉，從此麥加成為伊斯蘭教的發(fā)祥地。由于麥加貴族和多神教徒的迫害，622年穆罕默德率穆斯林由麥加遷往麥地那。起初，穆斯林禮拜的朝向是耶路撒冷，16個(gè)月后，穆罕默德于623年宣布麥加克爾白為禮拜朝向。從此，世界穆斯林都朝向麥加作禮拜。629年穆罕默德宣布朝覲麥加是伊斯蘭教的天命，規(guī)定穆斯林一生中至少到麥加朝覲一次。《古蘭經(jīng)》第3章第97節(jié)載有到麥加克爾白履行朝覲功課的規(guī)定。630年穆罕默德率穆斯林大軍收復(fù)麥加后，清除了克爾白神殿內(nèi)的多神教360尊偶像，只保留了神圣的黑石。631年克爾白成為穆斯林朝覲的中心，其周?chē)粍潪榻兀悄滤沽植坏迷俚禁溂映P，從而確立了麥加的神圣地位。632年，穆罕默德率眾到麥加朝覲，在阿拉法特山發(fā)表了著名的朝覲演說(shuō)。13世紀(jì)起，麥加曾先后是埃及人、土耳其人的屬地。1925年歸屬內(nèi)志國(guó)王伊本·沙特。1932年沙特阿拉伯王國(guó)建立后，麥加被稱為“宗教之都”。
   
    麥加舊城坐落在稱為“易卜拉欣洼地”的涸河谷，有中古特征的宗教建筑群和宮殿，街道兩旁保留有古色古香的店鋪，居民的服裝、語(yǔ)言和習(xí)俗還保留穆罕默德時(shí)代的某些風(fēng)貌。舊城西向吉達(dá)方向是新市區(qū)，多是高樓大廈，一派現(xiàn)代化城市景象。著名的麥加禁寺坐落在麥加城中心，總面積18萬(wàn)平方米，僅巡游廣場(chǎng)(Mat6f，麥塔夫)即達(dá)1萬(wàn)平方米，可容納50萬(wàn)穆斯林同時(shí)作禮拜。禁寺廣場(chǎng)中央是立方形天房——克爾白，其東南墻角鑲有一塊黑色的隕石，東南側(cè)為滲滲泉。克爾白東側(cè)為“易卜拉欣立足處”。麥加的其他圣地還有城東20公里的阿拉法特山和米那山谷等，是朝覲者站山舉行大典、誦經(jīng)、祈禱、投石驅(qū)鬼、宰牲等活動(dòng)之地。1980年在阿拉法特山谷拉赫曼山下建有容納50萬(wàn)人禮拜的乃米拉清真大寺，米那山谷有歷史悠久的海夫清真寺。在麥加城北5公里處，有穆罕默德第一次接受安拉啟示的希拉山洞。城南約6公里處，有穆罕默德遷徙麥地那時(shí)為躲避古萊什人的追擊而藏身的騷爾山洞。一千多年來(lái)，隨著交通工具的日益發(fā)達(dá)，前往麥加朝覲的世界穆斯林逐年增多，現(xiàn)今最多一年曾達(dá)到250萬(wàn)人以上。1955年下半年，沙特阿拉伯政府出資5億沙幣里亞爾大規(guī)模修建了圣寺。1976～1979年又耗資24．5億沙幣里亞爾對(duì)麥加進(jìn)行了現(xiàn)代化建設(shè)，修筑了直升機(jī)場(chǎng)、麥加一阿拉法特一米那公路網(wǎng)、賽法一麥爾臥兩山間的奔走大廳，以及旅館、商店、醫(yī)院和急救站等。為準(zhǔn)確預(yù)報(bào)封齋、開(kāi)齋時(shí)間，在麥加附近還建有現(xiàn)代化的天文臺(tái)。城內(nèi)還有麥加圣訓(xùn)學(xué)院和1942年建的麥加伊斯蘭大學(xué)。一些國(guó)際性的伊斯蘭組織如伊斯蘭世界聯(lián)盟等，也設(shè)在該城。麥加已成為具有現(xiàn)代化服務(wù)設(shè)施的伊斯蘭教圣地。