先講一個圣訓中的故事。從前有一個人，決定遷移到另一個城市去居住，他把所有的家私﹑衣服﹑用具和財產都打包放在了一只駱駝背上。還帶上了路途中所需要的飲水和干糧，也都掛在了那只駱駝背上的包裹邊上，以便隨時取用。他牽著駱駝出了城在沙漠中走了很長的時間，走累了，就在一個沙丘的陰涼地方歇了腳，剛躺下就迷迷糊糊睡著了。打了一個盹醒來，看不見他的駱駝了，駝背上的東西是他在這個世界上的全部財富，還有沙漠里這幾天旅行的飲水和干糧，也都消失了。他站在沙丘上四面觀看，又跑到別的沙丘上向八方尋找，只有茫茫的沙漠，他的駱駝不翼而飛，毫無蹤影。他開始著急，后來變得失望，最后在絕望中癱在了沙漠上，等待死亡的天使。他好像聽到了一些動靜的響聲，驀然回頭看到他的駱駝站在離他不遠的地方，背上的東西原封不動都還在那里。忽然間精神抖擻了起來，在萬分激動之中，說錯了話。他說："真主啊﹗我是你的主，你是我的奴仆。"但是他稍一冷靜下來，忽然覺得說錯了話，向真主萬分地悔過。真主饒恕了他的錯誤，既往不咎，仍舊對他喜悅和恩慈。這個故事記載在《穆斯林圣訓集》中，但因為故事情節很長，這里是簡述。

　　人難免會有過失，在過失中的人，容易背離真主的正道，誤入歧途。人貴有自覺的懺悔之心，真主的啟示和伊斯蘭的道德是生活正道的準繩，發現錯誤，不論多么嚴重，立即悔改，受到真主寬恕和喜悅，回歸正道。總結懺悔的意思有四點：第一﹑有錯立即悔改，不拖延時間；第二﹑決心改正，決不含糊和猶豫，更不會舊病復發；第三﹑對過去的錯誤有悔恨感，成為以后生活的經驗和教訓，避免重犯；第四﹑由于錯誤所造成的損失要盡快補償，挽回物質和精神的損失。《古蘭經》說："信道的人們啊﹗你們當向真主誠意悔罪，你們的主或許免除你們的罪惡，并且使你們入下臨諸河的樂園。"(66：8)道德唯人類所有，是思維的最高表現，成為行為的指南針。懺悔是道德的校正裝置，時刻糾正錯誤，端正方向，如同汽車的方向盤，司機開車時精神集中眼觀四路耳聽八方，從許多方面獲得的瞬間信息在大腦中綜合處理，雙手緊握方向盤隨時調整。懺悔就是這個作用，"吾日三省吾身"對于一個真誠的穆斯林是不夠的，必須時刻警惕才能防止犯錯誤，因為任何時候都可能發生失足和口誤，遺憾終身。

　　懺悔是道德的監督體系，也是唯人類所獨有，對動物沒有這個要求。道德理論家們說，這個監督體系可以分成兩類：他律的道德和自律的道德。他律的道德是以社會法律和傳統道德習慣為代表，來自外部的壓力和影響；自律的道德是宗教信仰和對神靈敬畏的結果。二者相輔相成，互相促進，形成一個人的道德整體，是完美的人；也有人形成內外道德分裂，就是陽奉陰違的人。譬如孝敬父母，法律有條文，子女有責任贍養老年父母，如果失職是要受法律制裁的；社會習俗也能起作用，迫使兒女對老年父母承擔起贍養的責任，對父母不恭會遭到親戚和鄰居的譴責。

　　但是，如果沒有自律型的道德約束，法律和習慣也許導致兒女虛偽表現，如孔夫子所說把父母當家畜養起來供給飲食和住房，這不是真孝敬，例如現代社會，兒女托詞工作太忙，把老年父母送入養老院，也許一年也不去看一次。人類的各方面行為都可以分為他律和自律兩種道德表現，譬如警察與小偷。如果只有他律的法制和紀律的約束，警察可以工作不認真，裝看不見，不為有過；小偷可以蒙混過關，與警察捉迷藏，逍遙法外。小偷的偷盜行為被人證物證抓獲之后才構成犯罪行為，經過法庭審判和坐牢，刑滿釋放之后，很可能重操舊業，總結過去經驗，變得更加精明和狡猾，"賊膽越來越大"。擔任社會公職的干部或官員，也不能逃脫兩種道德功能的制約，沒有信仰，就沒有公德。例如有些政府官員在民眾面前發表演說，大談遵紀守法愛國主義，而自己卻在暗中貪污受賄﹑挪用公款﹑假公濟私﹑盜竊國家資產，因為沒有自律道德。俗話說："懲罰只觸及皮肉，不能觸及靈魂。"

　　當代的世界，所謂的"先進"國家都以法制治國，如交通規則﹑職業守則﹑校規軍紀﹑刑罰條例等都是"法律健全"的標志，但也都是治標不治根的形式主義，掩蓋了更為深刻的社會問題，危機不斷，社會敗壞每況愈下。結果：掃黃，越掃越黃；禁賭，越禁越賭；稽毒，越稽越毒；反貪，越反越貪，形成了"抓不盡的虱子，逮不盡的賊"的惡性循環局面，人心隔肚皮，對任何人都不敢相信。商業界無商不奸是人所共知的陋習，現在又增加了許多新項目，如官商結合的權錢交易﹑司法腐敗﹑學術腐敗﹑教育腐敗﹑醫藥腐敗，使普通百姓苦不堪言。沒有正當精神信仰的社會根本就不是什么"先進"，是人類敗壞的歧途。西方國家把宗教排除在學校教育之外，許多第三世界國家也都忙于追趕經濟指標，把學校中傳統的"德育"形同虛設，從來沒有正式課程和規劃，世界上大多數國家停止了對信仰和道德的認同，這是世界末日的征兆。社會治安需要法律，法律能起到對犯罪者的懲罰罪過﹑判決賠償﹑吸取教訓﹑警告社會以及樹立是非準則的公正意識作用，但法律不能代替信仰和道德的教育。信仰和道德是產生自律守法和行善的根本，可以根治社會的不良現象，配合法律的實施，創造美好的社會環境。人是難免犯錯誤和罪過的，就象司機緊握方向盤，一刻不能掉以輕心一樣。《古蘭經》說："誰在不義之后悔罪自新，真主必赦宥誰。真主確是至赦的，確是至慈的。"(5：39)先知穆圣說："人人都會有罪過，能懺悔的人才是最佳的好人。"《提爾密濟圣訓集》思維和道德是人性，時刻有可能犯錯誤和罪過也是人性，人性就是真主為人類造化和規定的特性，人性中的錯誤傾向是真主為人類設置的敬畏真主和端正品行的考驗，所有的人都如此，即便是真主選定的圣賢也莫能例外。

    歷代圣賢都是真主選定的標準人格，他們向普通人展示榜樣，必須不斷懺悔和改正錯誤才能保持與真主的緊密關系，取悅于真主。《古蘭經》中記載的許多真主的使者，他們都有不同的錯誤，但都向人們表示他們都是有錯誤和罪過而能立即懺悔的人，例如先知阿丹和哈娃在犯了錯誤之后立即懺悔，獲得了真主的饒恕。以下是先知達伍德向真主求饒的記載："達伍德以為我考驗他，他就向他的主求饒，且拜倒下去，并歸依他。我就饒了他的過失，他在我那里，的確獲得寵愛和優美的歸宿。"(38：24-25)先知穆圣對他的弟子們說："人們啊﹗不要以為你們做了一些好事就必定進入真主的天堂，那還要看是否真主饒恕了你們的過失，許可你們進入天堂。"弟子們問他："真主的使者啊﹗那么，你是否就必然進入天堂了﹖因為真主一定饒恕你的過失。"先知穆圣回答說："不是，我也不能例外。你們不是看見了嗎﹖我每天做七十次祈禱，祈求真主的饒恕。"

　　信士把生命看作是接受真主的考驗，為后世積累取悅真主的財富，但是也是為了創造今世美好的生活，真主對敬畏的信士在今世就給予賞賜。《古蘭經》說："我說，你們應當向你們的主求饒----他確是至赦的----他就使豐足的雨水降臨你們，并且以財產和子嗣援助你們，為你們創造園圃和河流。"(71：10-12)這是先知努哈對他的教民宣教時，傳達真主的啟示和勸導。能懺悔的人，是能夠保持道德整體完美的人，他不但將獲得后世和今世真主所許諾的賞賜，實現人生的最高目的，而且在現實的生活中，懺悔的信士能獲得精神的愉快，心胸坦蕩，精神飽滿。即使在物質缺乏的生活條件中，他仍舊是精神的富翁，享受社會和家庭的無窮樂趣和尊敬，在精神上克服困窘取得勝利，充滿了對生活的美好希望。《古蘭經》說："(有許多先知)只說：'我們的主啊﹗求你赦宥我們的罪惡，和我們的過失，求你堅定我們的步伐，求你援助我們以對抗不信道的民眾。'故真主將今世的報酬和后世優美的報酬賞賜他們，真主是喜愛行善者的。"(3：147-148)"我的過份自害的眾仆呀﹗你們對真主的恩惠不要絕望，真主必定赦宥一切罪過，他確是至赦的，確是至慈的。"(39：53)

　　再講一個圣訓中記載的故事。一個罪惡滔天的人，他最后懺悔了，獲得真主的恕饒。很久以前有一個人，他謀殺過九十九個無辜的人，忽然有一天良心發現，覺得這樣下去太過份了，希望悔過自新，祈求真主的恕饒。他晉見了一位最有學問的長者，要求指點明津。老學者說："孩子啊﹗你別異想天開了﹗對于如此十惡不赦的滔天大罪，怎么能請求真主恕饒呢﹖你就死了這個心，準備死后直接進火獄吧﹗我沒有什么辦法可以指導你，你另請高明去吧。"這個人感到絕望，心里想："偷一只綿羊被判殺頭，盜竊一頭山羊也是處以絞刑，反正都是死路一條。不如一不做二不休，連這個老家伙也不留了。"殺死了老學者，揚長而去。他帶著債多不愁的心理，又見到一個老頭，看樣子很有學問，不妨問問他是否還有悔過自新的機會。這位學者的觀點顯然與前一位不同，他肯定地說，不論多么大的罪惡，真主都接受人的真誠懺悔，不過要有實際行動。老人說，有一個村莊，那里住著的都是好人，他們天天禮拜求主，最后都被請進天堂。"你盡快動身，去到那里。如果你趕到了那里，你的所有罪惡就一筆勾銷，跟著大家一塊兒都被請進了天堂。快去吧﹗孩子。"他抱著這一線希望就朝那個村莊方向奔走，但在旅途上，他一命嗚呼，死了﹗這時從他奔走路途的前后來了兩個天使，后面來的是抓他進火獄的天使，前面來的是請他進天堂的天使。后面來的天使說，這個人謀殺過一百個無辜的人，罪當進火獄；前面來的天使說，他已經走上了懺悔的道路，應當免除他的罪過，請他進天堂。

　　從兩個地方來的天使爭論不休，各持己見。這時有一位天使路過那里，問他們倆為何爭吵。這兩位天使都同意請他做裁判，最后由他評一個公理出來，這個問題就能解決。這位路過的天使說，他倆都必須服從他的安排，雙方測量一下這個人走過的路，找到中心點，以此為界，看他氣絕倒下的地點最接近哪邊。測量結果出來了，他死在靠近無罪村莊的一邊。最后的裁決是：他的靈魂應當由無罪進天堂的天使帶走。《古蘭經》有證："在他們(易卜拉欣和易斯馬儀)去世之后，有不肖的后裔繼承他們，那些后裔廢棄拜功，順從嗜欲，他們將遇迷誤的果報。但悔罪而信道，且行善者除外，他們將進入樂園，不受絲毫虧待。"(19：59-60)